​En 1934, année de la fin de l'occupation américaine d'Haïti, le compositeur Ludovic Lamothe (1882-1953) gagnait le concours de carnaval de Port-au-Prince avec sa célèbre méringue "Nibo", du nom d'une divinité du panthéon du Vodou haïtien.

'Gédé Nibo', tiendrait son nom de ce prince d'un royaume d'Afrique de l'Ouest célébré par la légende comme celui qui sacrifia sa vie afin d'aller quérir au pays des ancêtres le remède devant sauver son peuple d'une épidémie mortelle. En sa mémoire, Gédé n'exigea seulement que des libations sur sa tombe. Symbolisant le cycle mort/vie, régissant les cimetières et protecteur des enfants, cet esprit est surtout connu en Haïti pour dénoncer les travers sociaux en termes crus, tout en se déhanchant sur le rythme Banda à la fois sensuel et royal. Les 12 variations que voici sont un hommage au génie de Lamothe, une manière de traduire au piano les déboires, la force et les espoirs d'un peuple.

1934, the year of the end of the American occupation of Haiti, the composer Ludovic Lamothe (1882-1953) won the Port-au-Prince Carnaval competition with his famous meringue ‘Nibo’, named after one of the gods of the Haitian voodoo pantheon. Gédé Nibo was a legendary prince of a West African Kingdom who sacrificed his life on a quest into the underworld to find a cure for a fatal epidemic that plagued his people. Gédé’s sole request to his people was to have libations poured on his grave in his remembrance.

Symbol of the cycle of life and death, guardian of cemeteries and protector of children, Gédé’s spirit is especially invoked in Haiti to bluntly denounce social biases, while dancing to the sensual and royal Banda rhythm. The track, Gédé Nibo, contains 12 variations, which pay homage to the genius of Lamothe, and are a way of translating Gede’s spirit unto piano- a musical manifestation of the woes, the strength and hopes of a people.

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« Ankh », hiéroglyphe égyptien qui signifie « Vie », a la forme d’une croix ansée tout à fait intrigante quand on pense qu’il remonte à plus de 6000 ans avant l’ère chrétienne. Les statues de la déesse Sakhmet, au Metropolitan Museum de New York, en offrent une représentation grandiose pour le public des Amériques. Elles incarnent la violence, les catastrophes naturelles et la maladie, calamités auxquelles l’ankh, fermement tenu dans la main gauche des impassibles personnages de pierre, répond : « Vie ». Telle est aussi la symbolique de cette forte pièce musicale de David Bontemps composée en 2010, à la suite du terrible séisme qui ravagea Haïti. La pièce pose un immense défi au pianiste, comme si elle avait été écrite pour un musicien privé du plein usage de la main droite, un peu à l’instar du Concerto pour la main gauche de Maurice Ravel. Ankh est une pièce tellurique dont le drame se joue dans les profondeurs du piano.

Claude Dauphin, musicologue.

« Ankh », the Egyptian hieroglyph, meaning ‘life’ is depicted as a cross with a ring or handle- very intriguing given that it dates 6000 years before Christianity. In America, the statues of the goddess Sakhmet at the Metropolitan Museum of New York offer the public a grand viewing opportunity of the Ankh. The statues are incarnations of violence, natural disasters, and plagues- calamities to which the Ankh, held in the left hand of the impassive stone bodies responds, “life”. Likewise, this symbolism is present in David Bontemps’ powerful musical piece, composed in 2010 after a terrible earthquake ravaged Haiti. As though written exclusively for a musician deprived of the use of their right hand, the piece poses an immense challenge to the pianist, rather like Maurice Ravel’s Piano Concerto for the Left Hand. Ankh is a telluric piece, whose drama plays in the depths of the piano.

Claude Dauphin, musicologist.